Роль варн в социальной стратификации общества в Древней Индии заключалась в следующем:

• Разделение труда. 1 Каждой из четырёх варн (брахманов, кшатриев, вайшья и шудр) были свойственны определённые обязанности. 1 Брахманы управляли обществом и культом, кшатрии защищали империю, вайшья обеспечивали всех производством товаров и пищи, а шудры были обслуживающим персоналом, который выполнял самую грязную работу. 1
• Закрепление с помощью религии. 1 Чтобы избежать переходов из одной варны в другую и смешанных браков, власти Индии обосновали разделение с помощью религии. 1 Это деление подавалось как божественное, как данное свыше и обязательное к исполнению. 1 У каждой варны был свой бог, которому все её члены поклонялись. 1
• Передача по наследству. 4 Членом какой-либо варны становились только по рождению, переход из одной группы в другую был строго запрещён, как и брак между представителями разных сословий. 1