Растительность играет важную роль в глобальном круговороте веществ, обеспечивая непрерывное существование жизни на Земле. 2 Некоторые аспекты роли растений:

• Поглощение углекислого газа. 45 Растения поглощают углекислый газ из воздуха, а из почвы берут воду и минеральные соли. 4 Из них на свету в листьях образуются богатые энергией питательные вещества (сахар, крахмал). 4
• Выделение кислорода. 12 Усвоение растениями углерода сопровождается выделением в атмосферу кислорода. 1 Весь кислород атмосферы проходит через живое вещество примерно за 2000 лет. 1
• Влияние на круговорот азота. 3 Растения создают амминокислоты и белки из неорганического азота. 3
• Поддержание плодородия почвы. 1 Растения постоянно всасывают часть минеральных веществ из почвы и передают их животным. 1 Животные после отмирания передают минеральные вещества обратно в почву, откуда они снова всасываются растениями. 1
• Влияние на климат. 25 Растительность играет роль грандиозного испарителя, тем самым существенно влияя на климат территории своего произрастания. 5
• Участие в образовании полезных ископаемых. 1 В результате фотосинтетической деятельности растений образовались залежи полезных ископаемых — каменный и бурый уголь, сланцы, торф. 2