Роль микроорганизмов в образовании метана в угольных пластах заключается в том, что они разлагают высокомолекулярные органические вещества с образованием водорода, уксусной кислоты, метанола и т. д., а затем, используя эти вещества, производят метан. 1

Процесс анаэробной биоконверсии угля с получением метана проходит через три последовательных стадии: гидролиз, ацетоногенез и метанообразование. 5 За каждую стадию отвечает строго определённая группа микроорганизмов (гидролитические и ферментативные бактерии, ацетогенные бактерии и метаногенные археи). 5

Также часть микробного сообщества способствует дегазации угля, а другие, наоборот, синтезируют метан и освобождают его из макропор угольного массива. 2