Формирование Андских гор началось в конце мезозойской эры, в меловом периоде. 2 Около 70 миллионов лет назад плита Наска начала двигаться в сторону Южно-Американской плиты. 2

В начале мезозойской эры, в триасе, произошло образование трогов — ледниковых долин U-образной формы. 1 Впоследствии они были заполнены осадочными и вулканогенными породами. 1

В кайнозойскую эру — 18–25 миллионов лет назад — в Андах, которые были уже изрядно разрушены временем, началось повторное горообразование, связанное с активизацией движения литосферных плит в этом районе и появлением системы разломов. 2 Самыми молодыми считаются Центральные Анды, которые сформировались около 10 миллионов лет назад. 2

Тектонические движения, сопровождающиеся сейсмической и вулканической активностью, продолжаются и в наше время. 3 Это обусловлено тем, что вдоль тихоокеанского побережья Южной Америки проходит зона субдукции: плиты Наска и Антарктическая уходят под Южно-Американскую, что способствует развитию процессов горообразования. 3