Волки играют важную роль в балансе экосистем лесов умеренных широт в качестве одного из ключевых хищников. 2 Некоторые аспекты значения волков:

• Контроль популяции животных. 14 Волки охотятся на больных и слабых особей, что помогает поддерживать здоровые и сильные популяции добычи. 1
• Влияние на структуру ландшафта. 1 Волчьи стаи могут изменять поведение добычи, заставляя её избегать определённых областей. 1 Это влияет на распределение растительности и других видов в этих областях. 1
• Распространение растений. 1 Волки выполняют функцию транспортного средства для семян, которые приклеиваются к их шерсти и передаются на большие расстояния. 1 Это способствует распространению растений и биологическому разнообразию. 1
• Борьба с заболачиванием местности. 3 Например, волки могут уничтожать бобров, что предотвращает образование застоев в воде и, как следствие, заболачивание местности. 3

Таким образом, присутствие волков в экосистеме важно для поддержания её устойчивости и разнообразия. 13