Птицы играют важную роль в распространении семян и поддержании баланса экосистем. 35

Распространение семян происходит, когда птицы склевывают сочные плоды растений, перелетают с места на место и вместе с помётом выбрасывают неповреждённые семена. 35 Например, так распространяются семена рябины, черёмухи, бузины, брусники. 35

Некоторые примеры влияния птиц на распространение семян:

• Сойки прячут желуди под корнями, запасая их на зиму, но часто забывают о своих кладовых. 1 Так желуди попадают на новые места и прорастают далеко от материнского дерева. 1
• Кедровки питаются семенами кедра, лещины, дуба и прячут их про запас. 1 Впоследствии многие из этих семян прорастают. 1
• Семена многих трав в желудочно-кишечном тракте птиц перевариваются не полностью и могут сохранять всхожесть. 2 Они иногда переносятся на большие расстояния и приводят к появлению растений вдали от их родины. 2

В поддержании баланса экосистем птицы также важны, например, благодаря тому, что:

• Регулируют численность беспозвоночных (черви, моллюски, насекомые) и позвоночных (земноводные, грызуны). 3
• Уничтожают вредных для лесного и сельского хозяйства животных и семена сорных растений. 3
• Являются важным звеном в пищевых цепочках многих хищников. 5
• Сохраняют природные очаги опасных заболеваний человека и животных, выступая как распространители, хранители возбудителя или распространители и прокормители переносчиков этих возбудителей (блох, комаров, клещей). 3