Значение щитов для образования рельефа континентов заключается в том, что они образуют тектонически стабильную зону. 34 Это относительно плоские участки земной поверхности, на которых процессы горообразования, разломы и другие тектонические процессы значительно ослаблены по сравнению с геологической активностью за их пределами. 34

Благодаря геологической стабильности эрозия уплощает рельеф большинства континентальных щитов, однако обычно они имеют слегка выпуклую поверхность. 3 Рельеф щитов довольно старый, с такими элементами, как пенеплены, сформировавшимися в докембрийские времена. 5

Кроме того, щиты часто служат «скелетами» для формирования других геологических структур. 2