Реки Миссури и Миссисипи играют важную роль в формировании рельефа Северной Америки, в частности:

• Миссури размывает рыхлые породы и несёт огромное количество песка, глины и ила. 1 После сильных ливней в горах Миссури приносит на равнину массу взвешенного материала, поэтому вода мутная и иногда превращается в поток жидкой грязи. 2
• Миссисипи в нижнем течении создала огромную аллювиальную низменность, переходящую в непрерывно растущую дельту, которую она пересекает шестью рукавами. 2 Рост дельты происходит под воздействием процессов аккумуляции и интенсивного опускания побережья. 2
• Во время таяния ледника стекающая вода проложила себе путь в долину Миссисипи, создав при этом речные долины рек Миннесоты, Джеймс и Милк. 4
• Ледяные щиты от 300 до 132 тысяч лет назад перегородили Миссисипи около Рок-Айленда, заставив её изменить направление и потечь по нынешнему руслу, западнее, чем в прошлом. 4