Пустоши в экосистемах горных районов имеют важное значение, в частности:

• Обеспечение места обитания для различных видов растений и животных. 4 Пустоши могут быть домом для множества организмов, которые адаптированы к экстремальным условиям и являются уникальными представителями флоры и фауны. 4
• Поддержание биоразнообразия. 1 Например, пустоши финбош в Южной Африке уступают только тропическим лесам по своему растительному биоразнообразию, здесь произрастает более 7 тысяч видов. 1
• Участие в климатических процессах. 4 Пустоши могут быть источником пылевых бурь, которые переносят минеральные частицы и питательные вещества, влияя на климатические процессы и биосферу в целом. 4
• Обновление растительности. 1 Для некоторых пустошей, например маквиса, огонь — естественный источник обновления растительности и обогащения почвы минералами, необходимыми для прорастания новых семян. 1