Проливы Южной Америки имеют следующее значение для мирового мореплавания:

• Пролив Дрейка соединяет южные части Атлантического и Тихого океанов. 1 Это единственный пролив, кроме Панамского канала, который соединяет два самых больших океана Земли — Тихий и Атлантический. 3 Безопасное судоходство по проливу при относительно спокойной погоде возможно только для грузовых судов очень крупного водоизмещения, крупных военных кораблей (например, крейсеров и авианосцев), а также подводных лодок. 1
• Магелланов пролив расположен на самой южной оконечности Южной Америки. 4 Он соединяет Атлантический и Тихий океаны. 4 Хотя значение Магелланова пролива снизилось после завершения строительства Панамского канала, он остаётся важным судоходным маршрутом вокруг Южной Америки. 4 По нему проходят и многочисленные круизные лайнеры, следующие по маршрутам кругосветного плавания. 2