Полыньи в Антарктике имеют важное значение для формирования донных вод, так как порождают плотные массы воды, которые опускаются на дно океана и расталкивают более лёгкие слои. 2

Это помогает создавать течения, которые доставляют холодную или тёплую воду туда, где она при иных обстоятельствах не окажется. 2

Кроме того, полыньи влияют на циркуляцию океана, изменяя её как на региональном, так и на глобальном уровне. 45 Также они влияют на сроки и масштабы цветения фитопланктона, который является основой морских пищевых сетей. 45