Озера Эри и Мичиган входят в систему Великих озёр Северной Америки и имеют важное значение для экосистемы региона. 12 Некоторые аспекты этой значимости:

• Источник пресной воды. 1 Великие озёра содержат около 84% поверхностной пресной воды Северной Америки. 2 Они снабжают питьевой водой население США и Канады. 1
• Среда обитания. 2 Озера служат местом обитания для многих водных видов в регионе с большим биоразнообразием. 2
• Влияние на климат. 5 Летом озёра поглощают большое количество тепла, которое затем отдают в холодные месяцы. 5 Таким образом, лето в регионе прохладнее, а зима теплее, чем были бы в отсутствие озёр. 5
• Роль в экономике. 5 Вокруг Великих озёр возникли густонаселённые города и мощная промышленность. 5 В регионе развиты сельское хозяйство, мясное и молочное животноводство, есть источник лесоматериалов. 5
• Транспортный путь. 23 Великие озёра соединены с Атлантическим океаном через реку Святого Лаврентия и с бассейном реки Миссисипи через систему судоходных каналов. 23

Таким образом, озёра Эри и Мичиган, как часть системы Великих озёр, играют значимую роль в экосистеме Северной Америки, обеспечивая различные потребности региона, от водоснабжения до экономического развития.