Окраинные моря Северного Ледовитого океана имеют важное значение для судоходства и добычи полезных ископаемых. 12

Для судоходства особое значение имеет Северный морской путь. 12 По нему вдоль берегов России суда доставляют в отдалённые районы страны необходимые грузы (продовольствие, топливо, промышленные изделия и оборудование), вывозят оттуда лес, руды, нефть. 1 Для прохода судов в таких суровых условиях используются ледоколы. 2

Для добычи полезных ископаемых в акватории Северного Ледовитого океана разведаны месторождения нефти и природного газа на шельфе Карского и Баренцева морей, у берегов Аляски и Канады. 1 На некоторых участках шельфа добывают руды олова и золота. 1