Крупные речные системы имеют следующее значение для экосистем Атлантического океана:

• Пополнение океана водными ресурсами. 1 В его бассейн ежегодно выносится реками больше воды, чем в любой другой океан (около 45% всего стока в Мировой океан). 4
• Влияние на гидрологический режим. 1 Реки вносят вклад в гидрологический режим океана, например, обеспечивают пресную воду для зоны проживания миллиардов людей. 1
• Влияние на питание и биологическое разнообразие. 1 Канарское течение, которое начинается у побережья Западной Африки и течёт на восток параллельно экватору, играет значительную роль в питании планктона и саргассового водоросля, что является источником пищи для множества рыб и других морских организмов. 1

Например, бассейн реки Амазонка охватывает большую часть Амазонской равнины и сочетает в себе множество экосистем, богатых биологическим разнообразием. 1