Коралловые рифы Карибского моря имеют важное значение для экосистемы и экономики стран региона. 15

Для экосистемы коралловые рифы служат естественной средой обитания для четверти всех морских животных. 5 Они служат защитой для многих видов рыб, местом для размножения и кормления, что поддерживает динамику популяций и их разнообразие. 4 Кроме того, рифы создают своеобразный барьер, защищая морское побережье от разрушения и эрозии. 5

Для экономики коралловые рифы подпитывают местную экономику, стимулируя такие виды туристической деятельности, как рыбалка и дайвинг. 2 По оценкам 2000 года, они приносили региону 3,1–4,6 млрд долларов США ежегодно. 2