Северный Ледовитый океан имеет важное значение для глобального климата и морской экосистемы. 2

Для климата океан играет роль в формировании арктических воздушных масс, которые определяют климат региона. 4 Запас тепла в его водах, который постоянно пополняется теплом вод Атлантики и в меньшей мере Тихого океана, согревает обширные пространства суши Северного полушария, особенно в зимние месяцы. 4

Для морской экосистемы Северный Ледовитый океан является домом для уникальных видов флоры и фауны, которые адаптированы к суровым условиям северного климата. 2 В последние годы изменение климата оказывает значительное влияние на эту экосистему, вызывая сокращение ледового покрова и изменения в миграционных путях морских животных. 2 Это представляет угрозу для различных видов, включая тех, кто зависит от морского льда. 2

Кроме того, в акватории океана ведётся добыча полезных ископаемых, он имеет большое промысловое и транспортное значение, например, через него проходит Северный морской путь, который позволяет осуществлять доставку грузов в отдалённые районы Сибири и Дальнего Востока. 5