Река Шари имеет большое значение для судоходства и рыболовства в Центральной Африке. 23

Для судоходства Шари в сезон дождей судоходна на протяжении 860 км от озера Чад. 1 Судоходство возможно до Батангафо — более чем на 800 км от устья. 2

Для рыболовства на реке развито рыболовство, наиболее ценная из местных пород рыб — нильский окунь. 2

Кроме того, Шари обеспечивает 90% воды, втекающей в озеро Чад, и служит основным источником воды для орошения. 23

На Шари расположены города Сарх, Нджамена (Чад), Куссери (Камерун). 1