Река Селенга имеет важное значение для города Улан-Удэ по нескольким причинам:

• Водоснабжение. 45 Селенга служит основным источником питьевой воды для Улан-Удэ. 4
• Транспортный узел. 1 На Селенге функционирует порт, который является важным транспортным узлом для перевозки грузов и товаров из региона в другие регионы России и даже за рубеж. 1
• Место для отдыха и развлечений. 5 Река является местом отдыха и вдохновения для жителей Улан-Удэ, на её берегах растут редкие растения, занесённые в Красную книгу. 5
• Символ города. 5 Селенга с её мощным течением и богатой историей является одним из главных символов Улан-Удэ. 5

Кроме того, Селенга играет важную роль в экосистеме Байкальской природной территории: она является местом обитания множества видов рыб, включая сибирского лосося и омуля, а также путём миграции для многих видов птиц. 1