Параллели имеют важное значение для определения местоположения объекта на Земле, так как помогают установить географические координаты: широту и долготу. 25

Широта показывает длину дуги меридиана от экватора до заданного объекта, выраженную в градусах. 5 Для всех объектов одной параллели широта будет одинаковой. 5 Широта бывает южной и северной, в зависимости от того, в каком полушарии расположен объект. 3

Долгота представляет собой угловое расстояние точки, измеряемое от начального меридиана. 3 За начальный меридиан с 1884 года принято брать «Гринвичский меридиан», который проходит через пригород Лондона. 3

Зная, на какой параллели (или между какими параллелями) находится объект, можно сказать, ближе или дальше от экватора он расположен. 1 Например, Москва находится примерно на 55-й параллели, следовательно, столица России ближе к полюсу, чем к экватору. 1 Столица Египта Каир находится примерно на 15-й параллели, следовательно, ближе к экватору, чем к полюсу. 1