Панамский перешеек имеет большое значение для международных транспортных путей благодаря Панамскому каналу — искусственному водному пути, который связывает Атлантический и Тихий океаны. 45

Канал значительно сократил время и расстояние, требуемое судам для прохождения между Тихим и Атлантическим океанами. 1 Например, если раньше маршрут от Нью-Йорка до Сан-Франциско растягивался на 23 тысячи километров, то сегодня судам достаточно проплыть 9,5 тысячи километров. 1

Панамский канал позволяет судам избежать опасного пути, пролегающего через пролив Дрейка. 1 Это самый глубокий и широкий пролив в мире, в его водах часто встречаются дрейфующие айсберги. 1

Также канал важен для стран Латинской Америки, он значительно сокращает пути между странами Атлантического и Тихоокеанского побережий и тем самым облегчает экономические связи между ними. 2