Для экономики региона озеро Верхнее имеет важное значение как транспортная артерия. 5 Ежегодно через реку Сент-Мэрис проходят тысячи судов, перевозящих железную руду, уголь и зерно. 5 Озеро является частью Морского пути Святого Лаврентия, который обеспечивает прохождение морских судов на всём своём протяжении. 1

В окрестностях озера расположены месторождения ценных полезных ископаемых: серебра, никеля и меди. 1 В лесах, покрывающих берега озера, ведётся вырубка деревьев государственными и частными лесозаготовительными компаниями. 1

Для экологии региона озеро Верхнее важно благодаря своей экологической чистоте. 5 95% побережья остаются дикими и нетронутыми, а вода настолько прозрачна, что видимость достигает 8 метров. 5

Кроме того, озеро представляет ценность как источник чистой пресной воды. 2 Благодаря защитникам природы промышленное освоение региона замедлило свой темп, что положительно отображается на экологии и сохранении первозданного вида территорий. 2

В 2015 году в Канаде был учреждён Национальный морской заповедник Озеро Верхнее, на территории которого объектами охраны являются естественные объекты (водные процессы, отдельные биологические виды) и многочисленные археологические локации. 4