Нулевой меридиан в глобальной системе координат служит отправной точкой для измерения долготы. 1 Он определяет ось вращения Земли и является эталоном для определения долготы всех других точек на планете. 1

Для большинства географических систем координат нулевой меридиан — это линия долготы, проходящая через обсерваторию Гринвич в Англии. 4 Некоторые страны используют в качестве нулевых меридианов линии долготы, проходящие через Берн, Боготу или Париж. 4

Также нулевой меридиан служит опорной точкой для определения нулевого угла местного времени и начала нового дня. 1 Начало нового дня в каждом часовом поясе на Земле зависит от положения местного официального времени по отношению к нулевому меридиану. 1