Криволесье имеет важное экологическое значение и может выполнять несколько функций в природе и для местных сообществ:

• Водоохранная роль. 12 Субальпийские криволесья играют существенную роль в режиме многих рек. 1
• Почвозащитная роль. 13 Криволесья защищают почву от негативных воздействий, например, от лавинного напора снега. 1
• Ветрозащитная роль. 5 Криволесья снижают скорость ветра, уменьшают его негативное воздействие на природную среду, предотвращают ветровалы и буреломы. 5
• Защита внутренних лесных фитоценозов. 5 Например, березовое криволесье на Большом Соловецком острове защищает от ветра фитоценозы внутренней части острова. 5

Таким образом, криволесье выполняет ряд важных функций, связанных с поддержанием экологического баланса и защитой природных сообществ.