Географическая среда имеет следующее значение для человеческого общества:

• Естественная основа жизни и деятельности общества. 5 Она служит средой обитания и источником ресурсов, влияет на культурную жизнь в целом, а также на настроение и здоровье конкретных людей. 4

• Определение специализации хозяйства стран и регионов. 2 Различия в географической среде закладывают основы территориального разделения и интеграции труда. 2

• Позитивный результат воздействия общества на природу. 2 Изменяя в течение тысячелетий географическую среду, человечество расширило её возможности как источника естественного богатства. 2

• Экологическая угроза. 2 В период научно-технической революции влияние общества на географическую среду приобрело планетарный характер. 2 Резко обострились экологические проблемы — загрязнение среды, истощение природных ресурсов, трансформация биогеохимических циклов и другие. 2

Важно отметить, что взаимосвязь общества и географической среды носит противоречивый характер. 1 С одной стороны, человек изменяет природу, использует её, приспосабливает для своих нужд. 1 С другой стороны, географическая среда оказывает значительное влияние на развитие общества. 1