Большой каньон имеет большое значение с точки зрения геологической истории Земли. 14 Это один из самых необычных геологических объектов планеты, в нём можно обнаружить следы четырёх геологических эр Земли. 1

Возраст почти 40 основных слоёв осадочных пород, обнажённых в Гранд-Каньоне, варьируется от примерно 200 миллионов до почти 2 миллиардов лет. 3 Большая часть отложений была нанесена в тёплых, мелководных морях и вблизи древних, давно исчезнувших морских берегов на западе Северной Америки. 3

Изучая слои горных пород, обнаруженные по всему каньону, геологи смогли проследить историю каньона на миллионы лет назад. 4 Дальнейшие исследования позволили учёным понять, как менялся климат на протяжении всей истории этого района. 4