Большой Барьерный риф имеет ключевое значение для экологии Тихого океана. 1 Вот некоторые его функции:

• Очищение воды. 1 Риф очищает воду, в том числе удаляет углекислый газ из атмосферы. 2
• Обеспечение питания и убежища для многих видов животных и растений. 12 На рифе обитает более 1600 различных видов рыб, а также несколько видов китов и дельфинов. 24
• Регулирование климата. 1 Риф помогает распределять тепло по планете и поглощает значительное количество углекислого газа из атмосферы, способствуя смягчению последствий изменения климата. 3

Кроме того, течения в Тихом океане переносят питательные вещества и планктон к коралловым рифам, что обеспечивает их питание и развитие. 1