Баб-эль-Мандебский пролив имеет важное значение для судоходства и международной торговли. 14

Он разделяет Аравийский полуостров и континентальную часть Африки, через него Красное море соединяется с Индийским океаном. 1 Пролив неразрывно связан с расположенным на северо-западе Суэцким каналом, и этот путь — кратчайший из Европы через Средиземное море, далее через Красное море и Индийский океан в Китай и страны Юго-Восточной Азии, и наоборот. 1

По оценкам Международной морской организации, через Баб-эль-Мандеб проходит более четверти мирового судоходства, что эквивалентно нескольким миллиардам тонн грузов в год. 4

Кроме того, через пролив проходит большая часть экспортных поставок нефти и природного газа из Персидского залива транзитом по Суэцкому каналу или трубопроводу СУМЕД. 2