Использование детергентов в бытовых и промышленных целях может оказывать негативное воздействие на экосистему, в частности приводить к загрязнению водных объектов, почвы и воздуха. 14

Некоторые последствия воздействия детергентов на экосистему:

• Образование устойчивой пены. 13 Когда детергенты поступают со сточными водами в реки и водоёмы, на поверхности воды образуется много пены, что вредит находящимся там организмам. 13
• Изменение физико-химических показателей. 3 Под воздействием детергентов меняются кислотность, прозрачность, сила поверхностного натяжения, состав ионов, количество растворённого кислорода. 3
• Эвтрофикация водоёмов. 1 Накопление биогенных элементов приводит к массовому развитию микроорганизмов и бактерий, которые разлагают отмершее органическое вещество. 1 При этом расходуется значительное количество кислорода, а в воду выделяются токсичные продукты распада. 1
• Снижение силы поверхностного натяжения. 13 Это делает невозможными нормальное передвижение, добычу пищи, коммуникацию и размножение некоторых организмов. 13
• Влияние на микрофлору и фауну. 4 Детергенты влияют на патогенную и сапрофитную микрофлору, могут накапливаться в организме рыб. 4

Для минимизации негативного воздействия на экосистему рекомендуется использовать экологически чистые заменители детергентов. 5