Тайгу называют «зелёными лёгкими» планеты, так как от состояния этих лесов зависит кислородный и углеродный баланс приземного слоя атмосферы. 2

Некоторые аспекты влияния тайги на мировой кислородный баланс:

• Поглощение углекислого газа. 14 Растения тайги поглощают CO₂ из атмосферы и превращают его в органику, из которой строят собственные тела. 1 Этот углерод передаётся по пищевой цепочке к растительноядным животным, а от них к хищникам. 1
• Выделение кислорода. 2 Наиболее высокая производительность кислорода отмечена у дуба и лиственницы (6,7 т/га), у сосны и ели (4,8–5,9 т/га). 2
• Влияние на воздух. 2 В хвойных лесах с растущими молодыми деревьями воздух практически стерилен, содержит лишь около 200–300 бактерий на 1 м³. 2 Выделяя особые фитонциды, хвойные уничтожают в воздухе большое количество патогенных микроорганизмов. 2

Таким образом, тайга выступает эффективным тормозом глобального потепления, и сведение её может нарушить баланс и ускорить потепление. 4