Полярные круги оказывают следующее влияние на климат и природные условия определённых территорий:

• За Южным и Северным полярными кругами господствуют холодные ветра. 1 Снег и лёд хорошо отражают солнечные лучи, поэтому земля не прогревается, и осадки выпадают крайне редко. 1 Даже летом, когда солнце не уходит с горизонта, температура не поднимается выше 0 °С. 1
• Внутри полярного круга лето может быть довольно тёплым, а зима — очень холодной. 5 Например, летние температуры в Норильске иногда достигают +30 °C, в то время как зимние часто опускаются ниже −50 °C. 5
• В полярных районах количество осадков мало, в то время как в субполярных, где доминируют западные ветры, — несколько выше. 5

Таким образом, природа Заполярья представляет собой безжизненные ледяные пустоши, к которым приспособлены лишь немногие виды животных и растений. 1