Выхлопы дизельных двигателей оказывают следующее влияние на окружающую среду:

• Загрязнение воздуха. 14 При сгорании дизельного топлива образуются вода, углекислый газ, оксид и диоксид азота и органические соединения: бензол, ацетальдегид, формальдегид, акролеин, диоксины и другие яды, канцерогены и эндокринные дизрупторы. 1 Оксиды азота загрязняют воздух и опасны как для здоровья человека, так и для окружающей среды. 1 Дизельные устройства выделяют примерно в 20 раз больше оксидов азота, чем бензиновые. 1
• Образование кислотных дождей и фотохимического смога. 2 Это происходит из-за наличия в выхлопе твёрдых частиц и NOx. 2
• Загрязнение почвы и водоёмов. 1 После разливов дизельного топлива биоразнообразие микроорганизмов в почве снижается на 40–60%. 1 Нефтепродукты опасны для водоплавающих животных и птиц: они растворяются в жире, покрывающем их шерсть или перья, и снижают его водоотталкивающие свойства. 1 Кроме того, нефтепродукты образуют на воде плёнку, которая снижает поступление кислорода. 1 Это приводит к замору рыб и других организмов, обитающих в толще воды. 1

При этом дизельные двигатели демонстрируют примерно на 15–20% более низкий уровень выбросов CO2 на единицу пройденного расстояния по сравнению с бензиновыми аналогами благодаря большей эффективности сгорания топлива. 2