Тектонические процессы оказали значительное влияние на формирование рельефа Великих равнин, в частности, привели к образованию плоской равнины и отдельных гор. 23

В период с 570 до 70 миллионов лет назад на месте современных внутренних регионов Североамериканского континента располагались мелководные моря. 2 За это время накопились толстые слои донных отложений — в основном толщиной от 1,5 до 3 километров, но местами больше. 2

Около 70 млн лет назад вертикальное поднятие привело к тому, что покрытое толстыми слоями отложений морское дно оказалось на поверхности преимущественно в виде плоской равнины. 23 В отдельных местах, где подъём шёл быстрее, образовались горы, например Блэк-Хилс, и слой осадочных пород был прорван магматическими интрузиями. 23

Продолжение тектонических процессов, вызвавших поднятие океанского дна, привело к формированию мягко волнистой поверхности с неглубокими впадинами и невысокими возвышенностями. 23