Скорость движения поездов влияет на пропускную способность железнодорожных магистралей, так как определяет требуемый промежуток между составами. 1

Более медленные поезда позволяют создать более плотный поток, при этом количество поездов, следующих мимо определённого пункта, остаётся прежним. 15 Для поддержания высокой пропускной способности в более медленной железнодорожной системе потребуется больше подвижного состава. 1

С увеличением скорости движения поездов повышается влияние неровностей пути, которые появляются из-за пространственных изменений грунтов насыпи и её основания. 3

Однако есть мнение, что максимальная или средняя скорость железнодорожного движения не оказывает влияния на пропускную способность маршрута, если все виды железнодорожного сообщения одинаковы, а схемы остановок тоже. 1

На пропускную способность железнодорожных магистралей влияют и другие факторы, например зоны замедленного движения, участки с однопутным движением и инфраструктурные ограничения. 1