Пищевые цепи оказывают следующее влияние на структуру сообщества:

• Помогают поддерживать баланс экосистемы. 2 Они регулируют размер популяции и распределение организмов в экосистеме. 2 Например, если исчезнут основные потребители (травоядные), это может привести к чрезмерному разрастанию растений и водорослей, что в конечном итоге может повлиять на доступность кислорода в воде и изменить среду обитания для других организмов. 2
• Помогают перерабатывать питательные вещества в экосистеме. 2 Когда организмы умирают, они становятся пищей для разлагателей и падальщиков, которые расщепляют органические вещества и высвобождают питательные вещества обратно в почву. 2 Эти питательные вещества затем поглощаются растениями, снова запуская цикл. 2
• Демонстрируют взаимозависимость видов. 1 Эта взаимозависимость помогает поддерживать популяцию любого отдельного вида в экосистеме. 1 Например, пищевая цепочка помогает понять взаимоотношения хищника и жертвы и то, как регулируется численность популяции. 1