Географические широты влияют на распределение температуры и течений в Мировом океане следующим образом:

Температура: от экватора к полюсам температура поверхностных вод понижается, что связано с углом падения солнечных лучей. 5 В экваториальной зоне поступление солнечного тепла наибольшее, поэтому здесь наблюдается самая высокая поверхностная температура воды. 4 В тропиках температура воды 25–27 °С отмечается в западных частях океанов, а в восточных районах она на 8–10 °С ниже. 4 В полярных водах температура воды на поверхности находится в пределах от нулевых значений до близких к ним отрицательных величин. 4

Течения: направление движения крупнейших морских течений совпадает с главными воздушными течениями планеты — постоянными ветрами. 3 В тропических областях характер движений антициклонический, то есть течения движутся по часовой стрелке. 2 В умеренных и субполярных широтах течения образуют круговорот, направленный против часовой стрелки, то есть имеют циклонический характер. 2

Кроме того, существует западно-восточная асимметрия течений: в западных секторах океанов развиваются узкие мощные и быстрые течения, несущие тёплые и солёные воды от экватора к полюсам, а в восточных — более широкие и медленные, несущие прохладную и менее солёную воду от полюсов к экватору. 1