Драгоценные металлы, содержащиеся в радиоэлектронном оборудовании, оказывают разное влияние на экологию при утилизации. 13
С одной стороны, захоронение таких отходов без соответствующей обработки может привести к экологическому ущербу. 3 Это касается, например, загрязнения подземных вод и почвы, а также траты потенциального источника ценных металлов. 3
С другой стороны, извлечение драгоценных металлов из электронных отходов и их повторное использование может быть экологичным. 25 Если ценные материалы вводятся в оборотное использование, это оправдывает любые затраты на утилизацию. 5
Например, при использовании специальных технологий переработки, которые предполагают отделение токсичных и опасных компонентов, а также минимизацию потерь драгоценных металлов, после переработки практически не остаётся вредных отходов. 13