Толщина гребня оказывает значительное влияние на безопасность железнодорожного движения. 4

Некоторые аспекты этого влияния:

• Распределение нагрузки. 4 Правильная толщина гребня обеспечивает оптимальное соприкосновение локомотива с рельсами и равномерно распределяет нагрузку на инфраструктуру, что предотвращает износ и повреждение рельсов. 4
• Сцепное усилие. 4 Если гребень становится слишком тонким, это может привести к снижению сцепного усилия и возникновению аварийных ситуаций. 4
• Прохождение стрелочных переводов. 3 Толщина гребней вагонных колёс влияет на безопасное прохождение подвижным составом отведённых остряков. 3 При набегании колёс на отведённый остряк возникают расстройства рельсовой колеи, неприлегания остряка к рамному рельсу, а в случае частых повторений этих явлений — изгибы и даже изломы соединительных тяг, что угрожает безопасности движения по стрелочному переводу. 3
• Предохранение от схода с рельсов. 1 Гребни направляют колёсную пару и предохраняют вагон от схода с рельсов. 1

Для обеспечения безопасности движения подвижного состава установлены нормы толщины гребня, и вагоны и локомотивы с толщиной гребня, не соответствующей этим нормам, к эксплуатации не допускаются. 1