Степной ландшафт оказывает следующее влияние на окружающую среду и экосистему:

• Опустынивание. 25 Чрезмерный выпас скота негативно влияет на прорастание растений и трав, что при сильных ветрах ведёт к истощению и эрозии почв, которые теряют полезные и питательные вещества и постепенно превращаются в бесплодные пески. 2
• Распашка земель. 23 Из-за хозяйственной деятельности людей по выращиванию различных культур некогда цветущие луга превращаются в поля, что усугубляет положение экосистемы. 2 Также страдают многие виды животных и растений, а некоторые представители этих видов и вовсе исчезают. 2
• Накопление мёртвой растительной массы. 1 В отсутствие пастьбы это ведёт к сокращению видового состава растений и животных, к зарастанию степей кустарниками и бурьяном. 1

При этом есть и положительное влияние: на степных пастбищах растительноядные млекопитающие поедают основную часть надземной растительной массы, «перерабатывают» её и в полном объёме возвращают в корнеобитаемую толщу почвы вместе с питательными веществами. 1