Рельеф оказывает значительное влияние на распределение речных систем по бассейнам океанов. 15 Горы и плоскогорья служат разделительными и направляющими элементами для рек, определяя их принадлежность к определённым океаническим бассейнам. 1

Например, общий уклон территории к северу способствует тому, что большинство рек России относятся к бассейну Северного Ледовитого океана. 12 От впадения в Тихий океан их ограничивают горные хребты в дальневосточной части страны. 1 С запада от впадения в Атлантический океан реки ограничивают Уральские горы. 1

Также расположение горных хребтов вдоль восточного побережья сокращает бассейн Тихого океана. 5 Например, река Амур принадлежит этому бассейну. 2