Опустынивание оказывает серьёзное негативное влияние на природные экосистемы. 14 Некоторые последствия:

• Утрата биоразнообразия. 12 Многие виды животных и растений становятся уязвимыми и рискуют вымиранием из-за потери естественной среды обитания. 1
• Снижение плодородия почвы. 45 Разрушается структура почв, усиливается их насыщение минеральными солями. 3 Растения не могут прочно укорениться и могут быть вырваны с корнем проливной водой или сильным ветром. 45
• Нарушение водного баланса. 3 Снижается уровень грунтовых вод, пересыхают колодцы. 3
• Усиление паводков. 45 Происходит осадкообразование в реках и озёрах, заиление водоёмов и судоходных каналов. 45
• Увеличение количества песчаных бурь. 3 Они наносят ущерб технике, а также здоровью людей, вызывая, например, глазные инфекции, заболевания дыхательных путей и аллергию. 3
• Угроза продовольственной безопасности. 2 Засуха и ухудшение почвенного плодородия приводят к снижению урожайности и объёмов производства, что увеличивает риск голода и недоедания. 2
• Нарушение привычного образа жизни. 4 Пострадавшее население вынуждено мигрировать в другие районы. 45

Опустынивание ограничивает доступность элементарных услуг экосистемы и угрожает безопасности людей. 4