Многолетняя мерзлота оказывает разнообразное влияние на природу и человека. 12

На природу мерзлота влияет, например, на водность рек и озёр, на жизнь животных и птиц, например, на устройство нор. 1 Также она замедляет процесс почвообразования, почвы в таких условиях маломощны и заболачиваются. 3

На человека многолетняя мерзлота оказывает следующее воздействие:

• Создаёт препятствия для хозяйственной деятельности. 1 Отапливаемые здания, возведённые на многолетней мерзлоте, со временем оседают вследствие оттаивания под ними грунта, в них появляются трещины, а иногда они и разрушаются. 1
• Затрудняет водоснабжение в населённых пунктах и на железных дорогах. 1
• Осложняет земледелие из-за заболоченности почвы. 5
• Затрудняет разработку северных месторождений. 4 Промёрзшие породы обладают высокой прочностью, что мешает добыче полезных ископаемых. 4

Однако у многолетней мерзлоты есть и польза: в её районах находится много полезных ископаемых и пресных вод. 12