Космическая деятельность оказывает следующее влияние на окружающую среду Земли:
- Загрязнение атмосферы. 3 Во время работы ракетных двигателей в атмосферу в небольших количествах могут попадать опасные вещества, включая атомарный водород. 1
- Загрязнение почвы и грунтовых вод. 1 Горение твёрдого ракетного топлива сопровождается образованием газообразных и твёрдых веществ, основную массу которых составляют окись алюминия и соляная кислота. 1 Попадая в реки и другие водоёмы, соляная кислота приводит к увеличению кислотности воды, что делает её непригодной для жизни рыб и других животных. 1 Также она повышает кислотность почвы, что может стать причиной гибели растительности. 1
- Космический мусор. 12 В околоземном космическом пространстве накапливаются тела искусственного происхождения, не выполняющие полезных функций. 2 В состав космического мусора входят прекратившие работу космические аппараты, последние ступени ракет-носителей, монтажные элементы и другие объекты. 2
- Радиоактивное загрязнение. 2 Создаётся используемыми в составе некоторых космических аппаратов источниками энергии, содержащими радиоактивные вещества. 2 Повышенный радиационный фон может возникать в окрестности космического аппарата, а при аварийном разрушении — загрязняться радиоактивными веществами атмосфера и даже поверхность Земли. 2
Кроме того, при падении обломков ракетной техники происходит механическое загрязнение окружающей среды твёрдыми частицами. 13 В результате этого в почве повышается концентрация соединений алюминия и тяжёлых металлов. 1