Расположение Монреаля на реке Святого Лаврентия оказало значительное влияние на экономическое развитие города. 12

Монреаль стал важным транспортным, производственным и финансовым центром. 12 Расположение у слияния рек Святого Лаврентия и Оттавы сделало город перевалочным пунктом для торговли мехом на запад и север вплоть до Гудзонова залива. 1 Технологии, улучшившие передвижение по воде, такие как дноуглубительные работы и каналы, только укрепили статус Монреаля как транспортного центра. 1

До начала 1970-х годов город фактически являлся экономической столицей индустриализирующейся Канады. 45 Англо-американский капитал и относительно дешёвая франкоязычная рабочая сила помогли превратить Монреаль в центр текстильной промышленности. 45

В настоящее время Монреаль остаётся важным деловым, промышленным и культурным центром Канады. 5 В числе наиболее значимых отраслей: аэрокосмическая, биотехнологическая, фармацевтическая, отрасль информационных технологий, туризм, киноиндустрия, а также развитая индустрия компьютерных игр. 5