Тектонические процессы оказали значительное влияние на образование Скалистых гор, так как эта горная система сформировалась во время интенсивного периода тектонической активности плит. 3

Некоторые аспекты влияния тектонических процессов:

• Столкновение плит. 4 При столкновении плит, сложенных земной корой материкового типа, горные породы сминаются в складки. 4 Внутренние силы настолько велики, что твёрдые горные породы под их действием изменяются. 4 В результате образуются складчатые горы. 4
• Активизация внутренних сил. 4 При активизации внутренних сил горные хребты на отдельных участках разбиваются разломами в разных направлениях. 4 По этим разломам одни участки поднимаются, другие — опускаются. 4 Нарушается правильное залегание горных пород в складках. 4 Возникают складчато-глыбовые горы. 4
• Формирование глыбовых гор. 4 Если разломы пронизывают всю горную систему или она снова испытывает тектонические движения, идёт полное нарушение залегания пород и форм рельефа. 4 Формируются глыбовые горы, к которым относятся, в частности, Скалистые. 4

Скалистые горы образованы главным образом палеозойскими и мезозойскими шельфовыми карбонатными и терригенными отложениями, которые слагают систему тектонических покровов, сорванных с раннедокембрийского фундамента платформы и перемещённых к северо-востоку и востоку. 5