Горообразовательные процессы оказали значительное влияние на рельеф Кордильер, сформировав сложную структуру горной системы. 15

Некоторые аспекты этого влияния:

• Образование горных складок. 1 Кордильеры образовались на стыке двух литосферных плит в области сжатия земной коры. 13 Земную кору в этом районе пересекают многочисленные разломы, которые начинаются на дне океана. 12
• Формирование крупных структур рельефа. 1 Среди них — Аляскинский хребет, Береговые хребты, Скалистые горы, плато Колорадо, Каскадные горы, Сьерра-Невада. 13
• Образование каньонов. 1 Все структуры рельефа изрезаны глубокими речными долинами, которые получили название каньонов. 1
• Влияние четвертичного оледенения. 1 Опускание центральной части территории вызвало покровное оледенение, из-за которого образовались впадины современного Гудзонова залива. 2
• Формирование различных типов рельефа. 2 Под влиянием процессов денудации в различных местах, в зависимости от особенностей залегания различных горных пород, образовались куэстовые гряды, ступенчатые плато, среднегорья и эрозионные низкогорья. 2

Современный облик Кордильер сформировался в результате нескольких орогенических циклов, начавшихся в мезозойскую эру и продолжающихся до настоящего времени. 5 Об этом свидетельствуют частые землетрясения и интенсивная вулканическая деятельность в регионе. 1