Серия Boeing 737 Classic (737-300, 737-400 и 737-500) оказала влияние на развитие гражданской авиации, в частности:

• Повысила экономичность и снизила уровень шума. 5 Самолёты оснащались турбовентиляторными двигателями CFM56, что позволило значительно повысить экономию топлива. 5
• Улучшила аэродинамику. 5 В крыло внесли ряд изменений для улучшения аэродинамики. 5
• Доработала кабину пилотов. 45 На Classic появились электронная система управления полётом Flight Management System (FMS) и автомат тяги. 4
• Позволила сократить количество членов экипажа. 4 Модель 737-300 официально предполагала двух членов лётного экипажа, в то время как предыдущие модели 737 требовали трёх. 4

На протяжении 1980-х годов серия 737 Classic получала крупные заказы от авиакомпаний Соединённых Штатов и Европы, причём общее количество заказов превысило количество предыдущих моделей 737. 5