Географическое положение южных материков оказало следующее влияние на их флору и фауну:

• Антарктида. Холодный климат и вечная мерзлота не позволяют развиваться растительности. 1 В природной зоне антарктических пустынь можно встретить лишь скудную поросль мхов и лишайников. 1 Местная фауна также очень бедна: здесь обитают белые медведи, на побережье можно встретить тюленей и моржей, а летом на скалах формируются птичьи базары. 1
• Африка. Симметричное расположение по отношению к экватору определяет наличие нескольких природных зон: влажных экваториальных и переменно-влажных лесов, саванн, тропических пустынь, жестколистных лесов. 1 На африканском континенте находится самая большая пустыня в мире — Сахара. 1 Несмотря на кажущуюся безжизненность, здесь всё же можно встретить скудную растительность и представителей животного мира, приспособившихся к жизни в непростых условиях пустыни. 1
• Австралия. Засушливый климат материка не способствует буйной и разнообразной растительности. 1 На территории Австралии практически нет лесов, но зато много пустынь. 1 Поскольку основная часть континента расположена в тропических широтах, здесь преобладают тропические пустыни и полупустыни. 1 Гораздо меньшую площадь занимают саванны, влажные тропические и субтропические леса. 1
• Южная Америка. На этом материке произрастает большинство тропических и экваториальных лесов благодаря тёплому и умеренно влажному климату. 2 Животный и растительный мир в большинстве своём представлен эндемичными видами. 1