Вулканические породы, отложившиеся в третичный период, оказали значительное влияние на экосистему реки Колорадо, в частности, способствовали формированию Большого каньона. 45
Река Колорадо сыграла решающую роль в образовании этого геологического образования, постепенно размывая слои песчаника, известняка и вулканических пород, создавая уникальные формы и ущелья. 4
Кроме того, лавовые потоки, перекрывавшие русло реки, создавали своеобразные дамбы, в результате чего образовывались озёра, которые простирались вверх по течению. 5 Со временем река прорезала естественную преграду, и возникшие при этом пороги остались и поныне. 5
Также размыв лавовых плотин вызывал крупнейшие на континенте наводнения. 2
Таким образом, вулканические породы, отложившиеся в третичный период, повлияли на формирование ландшафта, русла реки и окружающих её экосистем, что в свою очередь сказывается на обитающих в них видах флоры и фауны. 14