Архипелаги могут иметь разное происхождение: 4

• Материковое. 4 Появляются в результате разлома континентальных литосферных плит. 1 Например, такое происхождение имеют Гренландия, Новая Гвинея, Мадагаскар, Новая Зеландия, Тасмания. 1
• Коралловое. 14 Образуются очень медленно, за сотни тысяч, а иногда и миллионов лет. 1 Постепенно кораллы доходят до поверхности океана, а морское течение, животные и растения заносят туда грунт. 1 Например, среди коралловых архипелагов можно выделить Мальдивы, часть Полинезийских островов. 1
• Вулканическое. 14 Их создают извергающиеся подводные вулканы. 1 Например, к таким архипелагам относятся Гавайи, Курильские острова у берегов России. 1

Также выделяют архипелаги смешанного происхождения. 5