Происхождение абиссинской кошки остаётся предметом дискуссий. 1

По одной из версий, первой кошкой абиссинского фенотипа, получившей известность в Европе, была кошка по кличке Зула, привезённая в Англию из Эфиопии (в то время называвшейся Абиссинией). 12 По её происхождению и получила название порода в будущем. 1 Зулу привёз капитан Баррет-Ленард в 1868 году, вернувшись домой с Англо-абиссинской войны. 1

Также генетики доказали родство абиссинских кошек с аборигенными кошками Древнего Египта. 1

Ещё одна версия предполагает, что абиссинские кошки получены путём скрещивания европейских короткошёрстных кошек с окрасом табби, весьма распространённых в Англии, с привезёнными кошками из Эфиопии аборигенных диких окрасов. 1 Вероятно, такие скрещивания начаты были ещё в 1800-х годах. 1

Таким образом, можно говорить, что в основе породы лежат как африканские, так и южноазиатские кошки. 1